Lancha a chorro en Queenstown, ¡haz girar el río!

La lancha a reacción de Queenstown que gestiona este sitio es un paseo de 1 hora que empieza y termina en el Muelle Principal del paseo marítimo. Desde el muelle, la embarcación cruza el lago Wakatipu, entra en el río Kawarau y remonta el Shotover, un circuito de 45 km con giros completos y velocidades que alcanzan los 95 km/h. Un guía en directo conduce y te explica la ruta en inglés.

Las lanchas tienen pasamanos calefaccionados, y el paseo sale todos los días del año, tanto con lluvia como con sol. Se puede organizar recogida en el puerto deportivo de Frankton o en algunos hoteles de la orilla del lago con antelación si hay espacio, y al regresar al muelle puedes ver las fotos y vídeos del viaje. Así es fácil encajar el paseo en un día en la ciudad, sin largas esperas al inicio ni al final.

GetYourGuide lo lista como el paseo en lancha a reacción por los ríos Shotover y Kawarau desde Queenstown, y reservar no cuesta nada por adelantado: reserva ahora, paga después, y cancela gratis hasta 24 horas antes del paseo. Las páginas de este sitio comparan todos los paseos en lancha a reacción de la ciudad, explican los precios y las combinaciones, siguen el paseo minuto a minuto y tratan temas como niños, seguridad, la ruta, las lanchas, el cañón Skippers, el río Dart y qué ropa llevar.

Destination Queenstown recomienda el verano, de diciembre a febrero, para actividades acuáticas, y el invierno, de junio a agosto, para deportes de nieve. La lancha a chorro funciona en ambas estaciones, así que la temporada cambia la sensación del paseo más que si se celebra o no. La primavera y el otoño quedan en medio, con aguas más frías, menos gente y los colores otoñales en las orillas en abril y mayo.

Los registros de temperaturas a largo plazo provienen de la estación de la NOAA en Tara Hills, tierra adentro cerca de Omarama y a 113 km de la ciudad, así que tómalos como la pauta del año, no como las lecturas propias de Queenstown. En esa estación, la media de las tardes de enero alcanza los 23,1 °C, mientras que en julio solo llega a 7 °C, con noches bajo cero. Los meses más fríos allí van de junio a agosto, lo que coincide con la temporada de nieve en las montañas alrededor de Queenstown.

A 95 km/h el viento en el agua es cortante en cualquier mes, y el consejo del operador es vestirte para el barco, no para la calle. En verano, el lago brilla y las largas tardes dejan tiempo para más planes tras el paseo; en invierno, la nieve en las Remarkables sirve de telón de fondo, y los pasamanos calefactados hacen su trabajo. Si puedes, elige un horario de tarde en invierno: el día está un poco más cálido y el sol ha tenido tiempo de disipar las heladas.

Las cámaras están permitidas, con normas. Puedes llevar tu propia cámara o GoPro, pero sujétala bien: la ficha lo deja claro. Una correa de muñeca o un soporte que se enganche al chaleco salvavidas es una precaución sensata, ya que una cámara caída en el Shotover se pierde para siempre. KJet pide que los teléfonos y cámaras se guarden mientras la lancha está en movimiento, y sus conductores avisan cuándo es seguro hacer fotos.

Grabar la hora entera implica usar una cámara de acción manos libres sujeta a ti, dejando las manos libres para el pasamanos, y nada de palos selfie. Las normas de otros operadores son aún más estrictas: en la base del cañón solo se permiten cámaras de acción sujetas a la cabeza, sin cámaras ni teléfonos en mano. Revisa las normas de cualquier segundo operador antes de hacer la maleta, para no tener que dejar nada en recepción.

La respuesta más sencilla es dejar que el operador grabe el paseo. Todos los paseos de KJet se capturan, y las fotos y vídeos pueden comprarse al regresar al muelle. Usa tu teléfono para los momentos tranquilos en el lago, cuando la luz sobre las Remarkables merece una foto propia. La mayoría de los pasajeros prefieren sujetarse al pasamanos y disfrutar de los giros antes que grabarlos.