Um passeio de jet boat em Queenstown para crianças, regra a regra

Sim, e mais cedo do que muitos pais esperam. O passeio reservado por este site tem idade mínima de 2 anos, com uma condição: a criança tem de caber no colete salva-vidas mais pequeno. Não há qualquer restrição de altura. Por isso, o passeio de uma hora desde o Cais Principal da Cidade é a primeira experiência natural de jet boat para uma família com crianças pequenas.

As regras noutros sítios são mais rígidas e baseiam-se na altura em vez da idade. No desfiladeiro de Arthurs Point, os passageiros têm de medir pelo menos 1 metro, e o operador pode aumentar esse limite para 1,2 metros quando o rio está mais cheio.^2,6 Os passeios no rio Dart também exigem pelo menos 1 metro, e a versão mais longa de canoa acrescenta uma idade mínima de 5 anos.

Por isso, o limite de idade para jet boats em Queenstown é, na realidade, um conjunto de limites separados, um por operador. Antes de prometeres um passeio a uma criança pequena, verifica as duas linhas na lista: a idade e a altura. Uma criança que passe facilmente no passeio pela cidade pode ser recusada no desfiladeiro num dia de água alta, o que é difícil de explicar à beira do rio.

Quando uma criança faz 5 anos, acaba a gratuidade: a tarifa infantil do operador da cidade vai dos 5 aos 14 anos por NZD 79, e a do desfiladeiro dos 5 aos 15 por NZD 109.^17,3,18,19 No desfiladeiro, crianças com menos de 5 anos ainda não pagam se atingirem a altura de 1 metro, mas o bilhete de bebé gratuito tem de ser adicionado na reserva e não pode ser feito no check-in.^14,20

O Shotover Jet também tem regras sobre quem se senta com quem. Crianças com menos de 10 anos têm de ir no mesmo barco que um adulto pagante com 16 ou mais anos.¹⁵ Crianças dos 10 aos 15 anos podem ir sem um adulto a bordo, desde que um encarregado de educação com 16 ou mais anos esteja fisicamente presente na base do rio.¹⁶ Planeia o dia em função destas regras antes de reservares, para que ninguém descubra no check-in que o mais novo não pode ir ou que é preciso um adulto extra no barco.

Esta segunda regra é útil para uma família com um adolescente e um irmão mais novo. O adolescente pode ir no desfiladeiro enquanto um encarregado de educação espera na margem com a criança mais nova, e qualquer pessoa pode visitar a base do rio para ver os barcos.²¹ A base tem casas de banho e uma zona de muda de fraldas, o que ajuda numa manhã comprida.²²

Um jet boat é barulhento, rápido e salpicante, e as crianças reagem-lhe de formas muito diferentes. Alguns riem em todas as curvas; outros precisam dos primeiros minutos para decidir se gostam. O condutor avisa antes de cada curva, como exige a Maritime New Zealand em passeios de aventura, por isso podes contar com a criança e preparar-vos juntos.³⁰

O frio é o maior risco para o prazer de uma criança pequena. O barco atinge os 95 km/h, e o KJet avisa que o vento a essa velocidade corta roupas finas.³¹ No inverno, leva chapéu, luvas, camadas quentes e sapatos fechados para todas as crianças, e uma camada impermeável, já que os casacos de spray não são fornecidos.^23,24 Os corrimões aquecidos ajudam as mãozinhas pequenas.³²

Óculos ou óculos de sol protegem os olhos do spray e do vento. Se a criança estiver nervosa, pede um lugar do meio, onde chega menos água; a equipa tenta ajudar, mas não pode prometer.³³ Sentar ao lado de um pai ou mãe, com um braço à volta dos ombros na primeira curva, acalma a maioria das crianças rapidamente. E promete um chocolate quente no passeio marítimo depois: uma chávena quente faz milagres numa criança excitada e com frio.