Skippers-Canyon-Jetboat ab Queenstown: die Straße, der Goldrausch, die Fahrt

Eine Skippers-Canyon-Jetboat-Tour ab Queenstown ist ungewöhnlich, weil die Anfahrt zum Boot länger dauert als die Fahrt selbst. Die Tour beginnt mit einer geführten Fahrt in den Canyon, bei der der Fahrer Kommentare liefert, und erst danach steigst du ins Jetboot für die engen Schluchten des oberen Shotover.¹ Der Flussabschnitt dauert etwa 25 Minuten, also sieh es als Ausflug in die Wildnis mit einem schnellen Finale.²

Der Anbieter empfiehlt, 2,5 bis 3 Stunden für die Hin- und Rückfahrt ab zentralem Queenstown einzuplanen.³ Die hier angebotene Buchung umfasst eine 3-stündige Tour mit einem lebenden Guide auf Englisch ab $123, bewertet mit 4,8 bei 775 Bewertungen. Diese hohe Bewertung überrascht bei einer Tour, die so viel Zeit im Bus verbringt - doch der Grund wird klar, sobald man die Straße sieht: Die Fahrt ist keine verlorene Zeit, sondern halb das Highlight, während der Guide unterwegs die Geschichten erzählt, während die Schotterpiste sich entfaltet.

Damit wird auch eine häufige Frage zu den Shotover-Canyon-Touren beantwortet. Weiter unten, in Arthurs Point, hat ein anderes Unternehmen die alleinige Konzession für den Canyon-Abschnitt nahe der Stadt.⁸ Die Skippers-Tour führt viel weiter flussaufwärts auf demselben Fluss, in einer abgelegenen Strecke, die du nur über diese Schotterpiste erreichst. Wenn du bereits die Stadt-Tour oder die Canyon-Fahrt in Arthurs Point gemacht hast, bietet Skippers eine wildere Umgebung statt einer Wiederholung.

Das Department of Conservation (DOC) ist klar: Skippers liegt am Ende einer engen, kurvigen 13 km langen Straße, die nur erfahrene Fahrer versuchen sollten.¹⁰ Es wird betont, dass die steilen Abgründe kein Ort für Anfänger im Schotterfahren sind.²⁷ Die Straße wird vom Queenstown Lakes District Council betreut, daher kommen Informationen zu Zustand und Sperrungen vom Rat und vom DOC, nicht von den Touranbietern.²⁸ Nach starkem Regen oder Schnee lohnt es sich, bei ihnen nachzufragen, bevor du losfährst.

Es gibt auch einen finanziellen Grund. Der Skippers-Anbieter sagt, Mietwagen sind auf der Skippers Road nicht versichert - deshalb organisiert er seinen eigenen Transport von und nach Queenstown.⁶ Tourism New Zealand geht noch weiter und warnt, dass Mietwagenfirmen ihre Fahrzeuge überhaupt nicht auf der engen, unbefestigten Straße zulassen.²⁹ Auf jeden Fall könnte dich das Fahren mit einem Mietwagen und eine eventuelle Beschädigung die volle Rechnung selbst zahlen lassen.

Prüfe vor der Buchung den aktuellen Zugang. Tourism New Zealand weist derzeit in einem Reisehinweis darauf hin, dass die Skippers Bridge für längere Wartungsarbeiten gesperrt ist und dass Touren auf alternative Routen ausweichen.²² Frage den Anbieter, was der Tag beinhalten wird, während die Arbeiten laufen, damit dich eine geänderte Station nicht überrascht. Ein guter Anbieter wird dir das bei der Buchung klar sagen.

Sobald du auf dem Wasser bist, wird die Schlucht eng. Der Guide erklärt, dass die Boote mit Geschwindigkeiten von über 80 km/h fahren und dabei 360-Grad-Drehungen hinlegen.⁵⁸ Hier, bei Queenstown im Skippers Canyon, erlebst du Jetboote auf dramatischste Weise: steile Schieferwände, grau-grünes Wasser und Felsbrocken, die im Vorbeifahren auftauchen und wieder verschwinden. Kaum eine andere Tour bringt dich so nah an die Landschaft heran.

Halte Ausschau nach den alten Abbaugebieten. Der Guide zeigt auf Relikte des Goldabbaus im Fluss sowie auf Drehorte aus „Der Herr der Ringe“.⁵⁹ Er nennt stählerne Rinnen, Spundwände, Ableitungskanäle und Bagger, die am Ufer liegen - Zeugnisse der vielen Methoden, mit denen die Bergleute dem Gold nachjagten.⁶⁰ Der Sainsbury-Goldanspruch beherbergt weitere Relikte aus dem Rush, eine Erinnerung daran, dass die Schlucht lange Arbeitsplatz war, bevor sie zur Tour wurde.⁶¹

Du wirst eher nass gespritzt als komplett durchnässt. Der Guide sagt, die Drehungen werfen Wasser auf, aber die Passagiere werden nicht richtig nass - für alle, die möchten, gibt es Spritzjacken.⁶² Spritz- und Rettungswesten sind im Preis inbegriffen.¹¹ Halte dich während der Kurven fest am Geländer fest und mache Fotos nur an den Stopps; ein fallen gelassenes Handy ist im bewegten Wasser für immer verloren. Ein Gurt oder eine Reißverschluss-Tasche ist günstige Versicherung.

Im Sommer fährt das Skippers-Jetboot ab Queenstown um 8.30 Uhr, 12 Uhr und 15.30 Uhr, von Oktober bis April.⁴ Die Busse fahren ab der Haltestelle Camp Street Nummer 43 am Stationsgebäude; sei 10 Minuten vorher da.⁹ Der Fahrplan ist strikt, Verspätungen können nicht ausgeglichen werden - plane also genug Zeit für die Parkplatzsuche in der Stadt ein.⁶⁵ Zu Fuß von einem zentralen Hotel aus ist die entspannteste Option, und die Cafés in der Nähe öffnen früh.

Praktische Details sind bei einer Tour abseits der Zivilisation wichtig. Nutze die Toilette im Stationsgebäude, bevor es losgeht, wie vom Anbieter empfohlen.⁵⁰ Taschen bleiben während der Fahrt im Bus eingeschlossen.⁶⁶ Die Buchung setzt ein Mindestalter von 3 Jahren voraus. Der Anbieter nimmt keine Schwangeren mit und rät bei Rückenverletzungen von der Tour ab.²⁵ Für die Kleidung empfiehlt er, sich so anzuziehen, als würdest du auf den Berg zum Skifahren fahren.⁶⁷

Nicht jeder will das Boot. Eine 4WD-Goldrausch-Tour ab Queenstown verbringt 4 Stunden auf der Straße mit Blick auf die Hängebrücke, die Goldabbaugebiete von Māori Point und einem Versuch im Goldwaschen, ab $178. Eine kleine Goldrausch-Tour für Gruppen bis 11 Personen dauert ebenfalls 4 Stunden und startet ab $99. Die Jetboot-Tour ist die richtige Wahl, wenn du den Fluss aus der Wasserperspektive erleben willst.